壓鑄是壓力鑄造的簡稱。它是將液態或半液態金屬，在高壓作用下，以高速度填充壓鑄模具型腔，并在壓力下快速凝固而獲得鑄件的一種方法。使用的壓鑄模具，稱為壓鑄模。
壓鑄時常用壓力是從幾兆帕至幾十兆帕，填充初始速度在(0.5～70)m/s范圍內。因此，高壓和高速是壓鑄的重要特征

壓鑄模在壓鑄生產過程中所起的重要作用是：
①決定鑄件的形狀和尺寸的精度；
②已定的澆口系統（特別是澆口位置）決定著熔融金屬的填充狀況；
③已定的排溢系統影響熔融金屬的填充條件；
④模具的強度限制著壓射比壓的**限度；
⑤影響操作的效率；
⑥控制和調節壓鑄過程的熱平衡；
⑦鑄件取出時的質量（如變形等）；
⑧模具成形表面的質量既影響鑄件質量，又影響涂料噴涂周期，更影響取出鑄件的難易程度。
由此可見；鑄件的形狀和精度、表面要求和內部質量、生產操作的順利程度等方面，常常是與壓鑄模的設計質量和制造質量有直接關系的。更重要的是模具設計并制造好以后，可以再修改的程度就不大了，上述的作用與鑄件質量的關系也就相對地固定了。這就是模具的設計和制造一定要建立在與壓鑄工藝要求相適應的基礎上的緣故。因此，在某種程度上來說，壓鑄模與壓鑄工藝、生產操作存在著極為密切而又互為制約、互相影響的特殊關系。其中，壓鑄模的設計，實質上則是對生產過程中可能出現的各種因素的預計的綜合反映。所以，在設計的過程中，必須通過分析鑄件結構、熟悉操作過程、了解工藝參數能夠施行的可能程度、掌握在不同情況下的填充條件以及考慮到對經濟效果的影響等等步驟，才能設計出合理的、切合實用并能滿足生產要求的壓鑄模。