延安古名膚施，是西北的邊塞重鎮。宋代韓落、范仲淹曾在此鎮守。寶塔山為歷代守將必去之處。寶塔建于唐代（一說明代），塔高44米，9級，為八角形磚塔。塔內有階梯，可登塔頂。山上還有范公井、摘星樓、東岳廟、嘉嶺書院、烽火臺等古跡。明延安知府顧延壽有詩曰：“嘉嶺疊疊椅晴空，景色都歸西照中。塔影例分深樹綠，花枝低映碧流紅。幽僧棲跡煙霞塢，野鳥飛歸錦繡從�！彼�底層兩個拱門門額上還分別刻有“高超碧落”、“俯視紅塵”字樣。塔旁還有鐘一口，明崇預年間鑄造，擊之聲徹全城。在延安時，曾以此報警。
  寶塔山下還有歷代下來的摩巖刻字多處，范仲淹題刻的“嘉嶺山”隸書最著名，還有“胸中自有數萬甲兵”等題刻。

  巍巍寶塔山，經常出現在詩人、畫家的筆下，人們歌頌寶塔，懷念寶塔，實際是在懷念延安歲月，歌頌延安精神，緬懷在延安的革命業跡,成了人們追尋當年，接受革命傳統教育的好課堂。