發電機低勵和失磁是很常見的故障形式。造成低勵、失磁的原因主要是因為勵磁回路的部件發生故障、自動勵磁調節裝置發生故障以及操作不當或由于系統事故造成的。對各種失磁故障綜合起來看，有以下幾種形式：勵磁繞組開路引起的失磁、勵磁繞組短路引起的失磁、勵磁繞組經電樞或整流器閉路失磁等。不論是哪種形式，如果發生低勵、失磁故障，將對發電機和電力系統的穩定運行造成非常嚴重的影響。