發電機由于定子線棒絕緣擊穿，接頭開焊等情況將會引起接地或相間短路故障。當發電機發生相間短路事故或在中性點接地系統運行的發電機發生接地時，由于在故障點通過大量電流，將引起系統突然波動，同時在發電機旁往往可以聽到強烈的響聲，視察窗外可以看見電弧的火光，這時發電機的繼電保護裝置將立即動作，使主開關、滅磁開關和危急遮斷器跳閘，發電機停止運行。
    如果發電機內部起火，對于空冷機組則應在確知開關均已跳閘后，開啟消防水管，用水進行滅火，同時保持發電機在200r／min左右的低速盤車。火勢熄滅后，仍應保持一段時間的低速運轉，待其完全冷卻以后再將發電機停轉，以免轉子由于局部受熱而造成大軸彎曲。氫冷和水冷發電機一般不會引起端部起火。 對于在中性點不接地的系統中運行的發電機，發生定子繞組接地故障時，只有發電機的接地保護裝置動作報警。運行人員應立即查明接地點，如接地點在發電機內部，則應立即采取措施，迅速將其切斷。如接地點在發電機外部，則應迅速查明原因，并將其消除。對于容量15MW及以下的汽輪機，當接地電容電流小于5A時，在未消除前允許發電機在電網一點接地情況下短時間運行，但至多不超過2h，對容量或接地電容電流大于上述規定的發電機，當定子回路單相接地時，應立即將發電機從電網中解列，并斷開勵磁。 

   發電機在運行中，有時運行人員沒有發現系統的突然波動，汽機司機也沒有發來危急信號，但發電機因差動保護動作使主斷路器跳閘，這時值班人員應檢查滅磁開關是否也已跳閘，若由于操作機構失靈沒有跳閘時，應立即手動將其跳閘，并把磁場變阻器調回到阻值最大位置，將自動勵磁調解裝置停用，然后對差動保護范圍內的設備進行檢查，當發現設備有燒損、閃烙等故障時應立即進行檢修。發現任何不正常情況時，應用2500V搖表測量一次回路的絕緣電阻，如測得的絕緣電阻值換算到標準溫度下的阻值與以往測量的數值比較時，已下降1／5以下，就必須查明原因，并設法消除。如測得的絕緣電阻值正常，則發電機可經零起升壓后并網運行。