用于冷卻系統直接冷卻柴油機的冷卻水要用清潔的淡水，如雨水、雪水、質量較好的自來水或經澄清的河水等，如果直接采用井水或其他地下水，因它們含有較多的礦物質，容易在柴油機水腔內形成水垢，影響冷卻效果而造成故障，如條件所限只有硬水，必須經軟化處理后方可使用。
    常用的冷卻水軟化方法有如下兩種：
    ①煮沸法——將水煮沸沉淀。
    ②在每升水中加入o．67s苛性鈉(燒堿)，攪拌沉淀后用上層的清水。我們特別提醒注意：絕不允許采用海水直接冷卻柴油發電機。
    此外，還有一點需要注意的是，柴油發電機結束運行后，應將冷卻水放凈，以防止在低溫環境下冷卻水結冰體積膨脹而損壞發電機。