壓力降低是汽蝕發生的條件，水中存在大量的汽泡迅速破裂則是汽蝕發生的內因。因此，要改善和降低煤礦主排水泵葉輪的汽蝕破壞，需要提高水泵入口壓力。

在煤礦水泵相當于是煤礦的“心臟”，水泵工作性能的好壞直接影響到煤礦的生產安全，保證煤礦排水設備尤其是主排水泵狀況的完好和穩定性具有非常重要的意義。

水泵的葉輪是水泵將電機的機械能轉化成水的壓力能和動能。對水泵來講，只要葉輪性能良好就能保證水泵的正常運行。然而長期以來，困擾水泵正常運行的一大難題就是水泵葉輪葉片的損壞的問題，產生這種破壞的主要原因，往往就是葉輪發生了汽蝕現象，所以研究泵產生汽蝕現象的原因以及如何預防汽蝕是非常關鍵的問題。

而這也正是設計人員在煤礦排水設備的選型設計、安裝過程中重點要考慮的問題，實際使用過程中真正使煤礦主排水泵葉輪遭到破壞的主要原因是由于水中的固體顆粒的磨損，增大了礦水重度，從而增加了汽蝕發生的可能性。為此，薩登專門研究了煤礦主排水泵的具體情況，就固體顆粒的存在對葉輪破壞的影響進行研究。

  1、汽蝕現象產生的原因

泵進水口處的絕對壓力減小到當時水溫下的汽蝕壓力時，水發生汽化。水在入水口形成氣體，從而入水口形成許多小氣泡。這些小氣泡隨水流進高壓區時，汽泡迅速破裂，周圍液體立即填充原汽泡空穴，由于汽泡破裂時間很短，所以形成高達幾百兆帕的水力沖擊。

汽泡不斷地形成與破裂，巨大的水力沖擊以每秒鐘幾萬次的頻率反復作用在葉輪上，時間一長，就會使葉輪的葉片逐漸因疲勞而剝落；同時，汽泡中還夾雜有一些活潑氣體（如氧氣），對金屬的光滑層因電解而逐漸變得粗糙。

金屬表面粗糙度被破壞后，更加速了機械剝蝕。氣泡形成與破裂的過程中，會使過流部件兩端產生溫度差異，其冷端與熱端形成電偶而產生電位差，從而使金屬表面發生電解作用，金屬的光滑層因電解而逐漸變得粗糙。在機械剝蝕、化學腐蝕和電化學的共同作用下，金屬表面很快出現蜂窩狀的麻點，并逐漸形成空洞而損壞，這種現象稱之為汽蝕。